Айсберг з Антарктиди відкрив нову екосистему глибоководного життя

Гігантський айсберг, розміром з місто Чикаго, відколовся від плавучого льодовика в Антарктиді, відкривши раніше невідому екосистему. Ця подія, що сталася на початку 2025 року, привернула увагу дослідників, які негайно вирушили до нового місця, розташованого біля краю шельфового льодовика Георга VI.

Про це розповідає NewsWeek

Вчені, використовуючи дистанційно керований апарат SuBastian, занурилися у море, де колись знаходився айсберг, і виявили рясну екосистему, населену губками, анемонними, гідроїдами та коралами, яка раніше ніколи не була відзначена людством.

“Ми вхопилися за момент, змінили план експедиції і вирушили, щоб подивитися, що відбувається на глибині”, – розповідає співкерівник експедиції Патриція Ескете з Центру екологічних і морських досліджень (CESAM) та Департаменту біології (DBio) Університету Авейру, Португалія. “Ми не очікували, що знайдемо таку красиву і процвітаючу екосистему”.

Відомо, що на антарктичному морському дні під товстими шматками плавучого льоду живе надзвичайно мало видів. Дослідники вважають, що ці глибоководні екосистеми виживають тільки завдяки океанським течіям, які проходять під льодовими шельфами, оскільки сонячне світло та поживні речовини не проникають сюди.

Вченим, ймовірно, знадобляться роки, щоб описати всі нові види, які можуть бути виявлені в цьому унікальному середовищі та навколишньому морі Беллінсгаузена. Це також ставить питання про те, як життя може існувати під крижаним покривом товщиною близько 150 кілометрів.