Чому Вільнюс і Таллінн обійшли Ригу: демографія, економіка та інвестиції

Рига протягом багатьох століть залишалася провідним містом регіону Балтії, лідируючи за чисельністю населення, торгово-промисловим потенціалом і масштабом подій. Однак у XXI столітті ситуація змінилася: сьогодні Рига поступається Вільнюсу та Таллінну як за економічними, так і за демографічними показниками.

Про це розповідає NewsWeek

Демографічні проблеми Риги та міграція населення

Експерти наголошують, що головним фактором втрати лідерства латвійської столиці стала демографічна криза. Зараз Рига – єдина столиця країн Балтії, де кількість тих, хто виїжджає, перевищує кількість прибулих. Старший економіст Центробанку Латвії Олег Краснопьоров зазначає, що Рига має найнижчу народжуваність і найвищу смертність серед трьох столиць.

“Рига зараз – це єдина столиця країн Балтії, з якої більше людей їдуть, ніж приїжджають”

У Вільнюсі й Таллінні проживає більше молоді, тоді як у Ризі населення в середньому старше. Молоді люди часто обирають для життя передмістя, де умови вигідніші, а податки надходять до місцевих бюджетів, хоча працюють, відпочивають і користуються інфраструктурою саме в Ризі. Це створює додаткове навантаження на міський бюджет: інфраструктуру, розраховану на 900 тисяч мешканців, сьогодні утримують лише 600 тисяч.

На думку Олега Краснопьорова, через зменшення населення місто не має достатньо коштів для підтримки й розвитку інфраструктури, що обмежує можливості для покращення якості життя.

Зростання Вільнюса та Таллінна: економічні фактори

Офіційно найуспішнішим містом Балтії нині є Вільнюс — як за кількістю населення, так і за рівнем добробуту. Головний економіст банку Luminor у Литві Жигімантас Мауріцас підкреслює, що Вільнюс не лише став найбагатшим містом серед балтійських столиць, а й першим перевищив середній рівень ЄС.

За підрахунками, у 2024 році ВВП на душу населення у Вільнюсі був на 9% вищим, ніж у Таллінні, на 36% більшим за Ригу і на 5% перевищив середній показник ЄС. Це значне досягнення, якщо врахувати, що ще десять років тому Таллінн випереджав Вільнюс майже на чверть за цим показником.

Уперше за понад два століття чисельність мешканців Вільнюса перевищила населення Риги: у литовській столиці нині проживає близько 608 тисяч осіб, у Ризі — менше 592 тисяч, а в Таллінні — 460 тисяч.

Вільнюс також лідирує за рівнем середніх заробітних плат у регіоні: понад 2,5 тисячі євро на місяць, тоді як у Ризі ця цифра становить близько 2 тисяч євро.

Економісти підкреслюють, що відставання Латвії від Литви та Естонії виникло саме в XXI столітті, а не у 1990-х роках. Ще на початку 2000-х Вільнюс мав високий рівень безробіття та злочинності, і мало хто міг передбачити його економічний підйом.

Однією з причин прискореного зростання Вільнюса стала трудова міграція: після протестів 2020 року сюди активно переїжджали білоруси (особливо ті, хто працював у бізнесі та IT-секторі), а також українці. Це дозволило місцевому ринку швидко адаптуватися та розвиватися.

Велику роль відіграли й західні інвестиції: протягом останніх десятиліть у Литву вкладалися чималі кошти великих європейських компаній, що стимулювало економічну динаміку.

“Рівень життя у Вільнюсі вже 5 років тому фактично перевищував рівень ЄС “

За словами депутатки Сейму Литви Катерини Рояки, саме у столиці Литви рівень життя вже декілька років поспіль перевищує середній по ЄС, особливо у сфері IT, де заробітки значно вищі за середні.

Розвиток регіонів та перспективи для Риги

Економічне зростання у Литві відбувається не лише у столиці. Жигімантас Мауріцас вказує на стрімкий розвиток Каунаса, Клайпеди та менших міст, що відрізняє Литву від Латвії та Естонії, де економіка більш зосереджена у столиці. У Вільнюсі створюється лише 45% ВВП країни, тоді як у Ризі — 66% ВВП Латвії, а в Таллінні — 62% ВВП Естонії.

Щоб змінити ситуацію в Ризі, фахівці радять впроваджувати політику, яка стимулюватиме повернення мешканців до міста. Також необхідно активніше залучати кошти з європейських фондів, чому раніше заважали конфлікти між міською та центральною владою. Сучасне керівництво має шанс виправити ситуацію та повернути Ризі втрачені позиції серед міст Балтії.