Міжзоряна комета 3I/Atlas може бути найдавнішою з відомих людству
Астрономічна спільнота оголосила про виявлення небесного тіла, яке, ймовірно, є найстарішою з коли-небудь зафіксованих комет. Йдеться про об’єкт, що отримав назву 3I/Atlas, вік якого, за попередніми оцінками, може перевищувати сім мільярдів років – це на три мільярди років більше, ніж сама Сонячна система.
Про це розповідає NewsWeek
Відкриття унікального міжзоряного тіла
Вперше 3I/Atlas зафіксували 1 липня 2025 року за допомогою телескопа огляду Atlas у Чилі, коли об’єкт перебував на відстані понад 670 мільйонів кілометрів від Сонця. Наразі його можна спостерігати лише через великі телескопи, оскільки він розташований приблизно на такій же відстані від Землі, як Юпітер.
Це лише третій випадок в історії, коли науковці спостерігають об’єкт, що прибув з-за меж Сонячної системи. До цього були відкриті 1I/‘Оумуамуа у 2017 році та 2I/Борисова у 2019-му.
Походження та наукова цінність комети
«Ми всі дуже схвильовані через 3I/Atlas», — сказав астроном Оксфордського університету Меттью Гопкінс у коментарі BBC News.
Фахівці зазначають, що швидкість руху 3I/Atlas дозволяє припускати його надзвичайно давній вік. За словами Меттью Гопкінса, цей об’єкт, ймовірно, сформувався біля старої зорі у так званому «товстому диску» Чумацького Шляху — регіоні, де обертаються древні зірки над і під площиною галактики.
За попередніми даними, основою комети є водяний лід. При наближенні до Сонця очікується, що 3I/Atlas почне активно виділяти пару та пил, формуючи характерний сяючий хвіст, як у класичних комет.
Астрономи з різних країн уже розпочали змагання за детальне вивчення траєкторії об’єкта і складу його поверхні. Очікується, що наприкінці 2025 року 3I/Atlas стане доступною для спостереження навіть за допомогою аматорських телескопів.
У найближчій перспективі в Чилі планують запуск нового потужного телескопа Vera C. Rubin, який дозволить значно збільшити кількість відкриттів подібних міжзоряних об’єктів і, можливо, допоможе розкрити ще більше таємниць походження нашої Галактики.
